Neben ähnlichen Befunden wurden Organophosphat-Pestizide auch mit Depressionen und Selbstmord in Verbindung gebracht, vom landwirtschaftlichen Betrieb bis zum Privathaushalt.

Die Studie mit dem Titel „Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Organophosphat-Pestiziden und Suizidgedanken bei Erwachsenen in den USA: Eine bevölkerungsbasierte Studie“ analysierte Daten zur psychischen und physischen Gesundheit von über 5.000 Personen ab 20 Jahren in den Vereinigten Staaten. Ziel der Studie war es, wichtige epidemiologische Erkenntnisse über den Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber einzelnen und gemischten Organophosphat-Pestiziden und Suizidgedanken zu gewinnen. Die Autoren merken an, dass die Exposition gegenüber gemischten Organophosphat-Pestiziden zwar häufiger vorkommt als die Exposition gegenüber einzelnen Substanzen, jedoch als selten gilt. Die Studie nutzte „fortschrittliche statistische Methoden, die in der Umweltepidemiologie zur Untersuchung mehrerer Schadstoffe eingesetzt werden“, so die Autoren weiter. Die Studie modellierte die Exposition gegenüber einzelnen und gemischten Organophosphat-Pestiziden.
Forschungen haben gezeigt, dass eine langfristige Exposition gegenüber OrganophosphatenPestizideDies kann zu einem Mangel bestimmter Schutzstoffe im Gehirn führen, weshalb ältere Männer, die Organophosphat-Pestiziden über einen längeren Zeitraum ausgesetzt waren, anfälliger für deren schädliche Wirkungen sind als andere. Zusammengenommen machen diese Faktoren ältere Männer besonders anfällig für Angstzustände, Depressionen und kognitive Probleme, die auch als Risikofaktoren für Suizidgedanken gelten.
Organophosphate sind eine Klasse von Pestiziden, die von Nervenkampfstoffen aus dem Zweiten Weltkrieg abstammen. Sie hemmen die Cholinesterase, d. h. sie binden irreversibel an das aktive Zentrum des Enzyms Acetylcholinesterase (AChE), das für die normale Nervenimpulsübertragung unerlässlich ist, und inaktivieren es dadurch. Eine verminderte AChE-Aktivität ist mit einem höheren Depressionsrisiko bei Menschen mit erhöhtem Suizidrisiko verbunden. (Siehe hierzu den Bericht „Beyond Pesticides“.)
Die Ergebnisse dieser aktuellen Studie bestätigen frühere Forschungsergebnisse, die im WHO-Bulletin veröffentlicht wurden. Diese zeigten, dass Menschen, die Organophosphat-Pestizide in ihren Haushalten lagern, aufgrund der höheren Exposition häufiger Suizidgedanken haben. Die Studien belegten einen Zusammenhang zwischen Suizidgedanken und der Verfügbarkeit von Haushaltspestosystemen. In Gebieten, in denen Haushalte häufiger Pestizide lagern, ist die Rate an Suizidgedanken höher als in der Allgemeinbevölkerung. WHO-Wissenschaftler betrachten Pestizidvergiftungen als eine der häufigsten Suizidmethoden weltweit, da die erhöhte Toxizität von Pestiziden sie zu potenziell tödlichen Substanzen macht. „Organophosphat-Pestizide sind weltweit weit verbreitet. In Überdosierung sind sie besonders gefährliche Chemikalien und führen weltweit zu vielen Suiziden“, so Dr. Robert Stewart, Forscher beim WHO-Bulletin.
Obwohl Beyond Pesticides seit seiner Gründung über die negativen Auswirkungen von Pestiziden auf die psychische Gesundheit berichtet, ist die Forschung in diesem Bereich weiterhin begrenzt. Diese Studie unterstreicht ein ernstes Problem für die öffentliche Gesundheit, insbesondere für Landwirte, Landarbeiter und Anwohner von landwirtschaftlichen Betrieben. Landarbeiter, ihre Familien und Anwohner von landwirtschaftlichen Betrieben oder Chemieanlagen sind einem höheren Expositionsrisiko ausgesetzt, was zu unverhältnismäßigen Folgen führt. (Siehe die Webseite „Beyond Pesticides: Landwirtschaftliche Gerechtigkeit und unverhältnismäßiges Risiko“.) Organophosphat-Pestizide werden zudem in vielen Bereichen, auch in städtischen Gebieten, eingesetzt. Ihre Rückstände finden sich in Lebensmitteln und Wasser, was die Allgemeinbevölkerung betrifft und zu einer kumulativen Exposition gegenüber Organophosphat-Pestiziden und anderen Pestiziden führt.
Trotz des Drucks von Wissenschaftlern und Experten für öffentliche Gesundheit werden Organophosphat-Pestizide in den Vereinigten Staaten weiterhin eingesetzt. Studien belegen, dass Landwirte und Menschen in landwirtschaftlichen Gemeinden überproportional häufig von psychischen Erkrankungen durch Pestizideinsatz betroffen sind und dass die Exposition gegenüber Organophosphaten zu einer Vielzahl von neurologischen, reproduktiven, respiratorischen und anderen Gesundheitsproblemen führen kann. Die Datenbank „Beyond Pesticides Pesticide-Induced Diseases“ (PIDD) erfasst die neuesten Forschungsergebnisse zum Thema Pestizidbelastung. Weitere Informationen zu den vielfältigen Gefahren von Pestiziden finden Sie im Abschnitt „Depression, Suizid, Gehirn- und Nervenerkrankungen, endokrine Störungen und Krebs“ auf der PIDD-Seite.
Der Kauf von Bio-Lebensmitteln schützt Landarbeiter und Verbraucher. Unter „Bewusst essen“ erfahren Sie mehr über die Risiken von Pestiziden beim Verzehr konventionellen Obstes und Gemüses und entdecken die gesundheitlichen Vorteile von Bio-Lebensmitteln – auch bei kleinem Budget.