Neben ähnlichen Befunden wurden Organophosphat-Pestizide mit Depressionen und Selbstmord in Verbindung gebracht, sowohl auf dem Bauernhof als auch zu Hause.

Die Studie mit dem Titel „Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Organophosphat-Pestiziden und Suizidgedanken bei Erwachsenen in den USA: Eine bevölkerungsbasierte Studie“ analysierte Informationen zur psychischen und physischen Gesundheit von mehr als 5.000 Personen ab 20 Jahren in den Vereinigten Staaten. Ziel der Studie war es, wichtige epidemiologische Informationen über den Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber einzelnen und gemischten Organophosphat-Pestiziden und SI zu liefern. Die Autoren weisen darauf hin, dass gemischte Expositionen gegenüber Organophosphat-Pestiziden „häufiger sind als einzelne Expositionen, gemischte Expositionen gelten jedoch als begrenzt…“ Die Studie verwendete „fortgeschrittene statistische Methoden aus der Umweltepidemiologie, um mehrere Schadstoffe zu berücksichtigen“, so die Autoren weiter. Komplexe Zusammenhänge zwischen Mischungen und spezifischen Gesundheitsergebnissen“, um die Exposition gegenüber einzelnen und gemischten Organophosphat-Pestiziden zu modellieren.
Untersuchungen haben gezeigt, dass eine langfristige Exposition gegenüber OrganophosphatenPestizidekann zu einem Rückgang bestimmter Schutzstoffe im Gehirn führen, sodass ältere Männer, die langfristig Organophosphat-Pestiziden ausgesetzt sind, anfälliger für deren schädliche Auswirkungen sind als andere. Zusammengenommen machen diese Faktoren ältere Männer besonders anfällig für Angstzustände, Depressionen und kognitive Probleme, wenn sie Organophosphat-Pestiziden ausgesetzt sind. Diese Faktoren gelten auch als Risikofaktoren für Suizidgedanken.
Organophosphate sind eine Klasse von Pestiziden, die aus Nervenkampfstoffen des Zweiten Weltkriegs stammen. Sie sind Cholinesterasehemmer, d. h. sie binden irreversibel an das aktive Zentrum des Enzyms Acetylcholinesterase (AChE), das für die normale Nervenimpulsübertragung essentiell ist, und inaktivieren das Enzym dadurch. Eine verringerte AChE-Aktivität wird mit einer höheren Depressionsrate bei Menschen mit erhöhtem Suizidrisiko in Verbindung gebracht. (Siehe den Bericht „Beyond Pesticides“ hier.)
Die Ergebnisse dieser jüngsten Studie stützen frühere, im WHO Bulletin veröffentlichte Forschungsergebnisse. Diese kamen zu dem Schluss, dass Menschen, die Organophosphat-Pestizide zu Hause lagern, aufgrund der höheren Belastung häufiger Selbstmordgedanken haben. Die Studien ergaben einen Zusammenhang zwischen Selbstmordgedanken und der Verfügbarkeit von Pestiziden im Haushalt. In Gebieten, in denen Haushalte häufiger Pestizide lagern, ist die Selbstmordgedankenrate höher als in der Gesamtbevölkerung. Wissenschaftler der WHO betrachten Pestizidvergiftungen als eine der häufigsten Selbstmordursachen weltweit, da Pestizide aufgrund ihrer erhöhten Toxizität potenziell tödlich sind. „Organophosphat-Pestizide werden weltweit häufig eingesetzt. Bei Überdosierung sind sie besonders tödlich und führen weltweit zu vielen Selbstmorden“, sagte Dr. Robert Stewart, Forscher für das WHO Bulletin.
Obwohl Beyond Pesticides seit seiner Gründung über die negativen Auswirkungen von Pestiziden auf die psychische Gesundheit berichtet, ist die Forschung in diesem Bereich nach wie vor begrenzt. Diese Studie verdeutlicht ein ernstes Problem der öffentlichen Gesundheit, insbesondere für Landwirte, Landarbeiter und Menschen, die in der Nähe von Bauernhöfen leben. Landarbeiter, ihre Familien und diejenigen, die in der Nähe von Bauernhöfen oder Chemiewerken leben, sind einem höheren Expositionsrisiko ausgesetzt, was unverhältnismäßige Folgen hat. (Siehe die Webseite „Beyond Pesticides: Agricultural Equity and Disproportionate Risk“.) Darüber hinaus werden Organophosphat-Pestizide in vielen Umgebungen, auch in städtischen Gebieten, eingesetzt, und ihre Rückstände können in Lebensmitteln und Wasser gefunden werden, was die allgemeine Bevölkerung beeinträchtigt und zu einer kumulativen Exposition gegenüber Organophosphat-Pestiziden und anderen Pestiziden führt.
Trotz des Drucks von Wissenschaftlern und Gesundheitsexperten werden in den USA weiterhin Organophosphat-Pestizide eingesetzt. Diese und andere Studien zeigen, dass Landwirte und Menschen in landwirtschaftlichen Gemeinden aufgrund des Pestizideinsatzes überproportional anfällig für psychische Probleme sind und dass die Exposition gegenüber Organophosphaten zu einer Vielzahl von neurologischen Entwicklungs-, Fortpflanzungs-, Atemwegs- und anderen Gesundheitsproblemen führen kann. Die Datenbank „Beyond Pesticides Pesticide-Induced Diseases“ (PIDD) verfolgt die neuesten Forschungsergebnisse zum Thema Pestizidexposition. Weitere Informationen zu den vielfältigen Gefahren von Pestiziden finden Sie im Abschnitt „Depression, Suizid, Hirn- und Nervenerkrankungen, Störungen des Hormonsystems und Krebs“ der PIDD-Seite.
Der Kauf von Bio-Lebensmitteln schützt Landarbeiter und diejenigen, die die Früchte ihrer Arbeit genießen. Lesen Sie „Bewusst essen“, um mehr über die Risiken einer Pestizidbelastung beim Verzehr von konventionellem Obst und Gemüse zu erfahren und die gesundheitlichen Vorteile von Bio-Lebensmitteln auch bei kleinem Budget zu bedenken.