Guadeloupe und Martinique weisen einige der höchsten Prostatakrebsraten der Welt auf, und Chlordecon wird seit mehr als 20 Jahren auf Plantagen weit verbreitet eingesetzt.
Tiburts Cleon begann schon als Teenager auf den riesigen Bananenplantagen Guadeloupes zu arbeiten. Fünf Jahrzehnte lang schuftete er auf den Feldern und verbrachte viele Stunden in der karibischen Sonne. Wenige Monate nach seiner Pensionierung im Jahr 2021 wurde bei ihm Prostatakrebs diagnostiziert, eine Krankheit, die viele seiner Kollegen betraf.
Kleons Behandlung und Operation verliefen sehr erfolgreich, und er schätzt sich glücklich, genesen zu sein. Die lebenslangen Folgen einer Prostatektomie, wie Harninkontinenz, Unfruchtbarkeit und Erektionsstörungen, können das Leben jedoch grundlegend verändern. Viele von Kleons Kollegen schämen sich daher und sprechen nur ungern öffentlich über ihre Schwierigkeiten. „Mein Leben veränderte sich, als bei mir Prostatakrebs diagnostiziert wurde“, sagte er. „Manche verlieren den Lebenswillen.“
Die Stimmung unter den Arbeitern war aufgeheizt. Immer wenn das Thema Chlordecon zur Sprache kommt, entlädt sich großer Zorn gegen die Machthabenden – die Regierung, die Pestizidhersteller und die Bananenindustrie.
Jean-Marie Nomertain arbeitete bis 2001 auf den Bananenplantagen von Guadeloupe. Heute ist er Generalsekretär des dortigen Gewerkschaftsbundes CGA, der die Plantagenarbeiter vertritt. Er macht die französische Regierung und die Bananenproduzenten für die Krise verantwortlich. „Es war eine gezielte Vergiftung durch den Staat, und sie waren sich der Konsequenzen vollkommen bewusst“, sagte er.
Die Akten belegen, dass bereits 1968 ein Antrag auf Zulassung von Chlordecon abgelehnt wurde, da Studien dessen Toxizität für Tiere und das Risiko einer Umweltverschmutzung nachgewiesen hatten. Nach längeren internen Diskussionen und mehreren weiteren Anfragen revidierte die Behörde schließlich ihre Entscheidung und genehmigte 1972 die Verwendung von Chlordecon. Es wurde daraufhin zwanzig Jahre lang eingesetzt.
Im Jahr 2021 nahm die französische Regierung Prostatakrebs in die Liste der berufsbedingten Krankheiten auf, die mit Pestizidbelastung in Zusammenhang stehen – ein kleiner Erfolg für die Arbeitnehmer. Die Regierung richtete einen Fonds zur Entschädigung der Betroffenen ein, und bis Ende des vergangenen Jahres wurden 168 Anträge bewilligt.
Für manche ist es zu wenig, zu spät. Yvon Serenus, Präsident der Martiniqueer Gewerkschaft der durch Pestizide vergifteten Landarbeiter, reist eigens durch Martinique, um kranke Plantagenarbeiter zu besuchen. Nur eine Autostunde von der Hauptstadt Fort-de-France bis nach Sainte-Marie erstrecken sich endlose Bananenplantagen bis zum Horizont – eine deutliche Erinnerung daran, dass die Bananenindustrie Land und Leute noch immer beeinträchtigt.
Der Arbeiter, dem Silen diesmal begegnete, war ein kürzlich pensionierter Mann. Er war erst 65 Jahre alt und auf ein Beatmungsgerät angewiesen. Als sie begannen, sich auf Kreolisch zu unterhalten und Formulare auszufüllen, entschied er schnell, dass es ihm zu anstrengend war. Er deutete auf einen handgeschriebenen Zettel auf dem Tisch. Darauf waren mindestens zehn Beschwerden aufgelistet, darunter ein „Prostataproblem“, das bei ihm diagnostiziert worden war.
Viele der Arbeiter, die er traf, litten an verschiedenen Krankheiten, nicht nur an Prostatakrebs. Zwar gibt es Forschung zu anderen Auswirkungen von Chlordecon, wie etwa Hormon- und Herzproblemen, doch ist diese noch zu begrenzt, um eine höhere Entschädigung zu rechtfertigen. Dies ist ein weiterer wunder Punkt für die Arbeiter, insbesondere für Frauen, die am Ende völlig mittellos dastehen.
Die Auswirkungen von Chlordecon reichen weit über die Plantagenarbeiter hinaus. Die Chemikalie kontaminiert auch die Anwohner über Lebensmittel. Im Jahr 2014 wurde geschätzt, dass 90 % der Anwohner Chlordecon im Blut hatten.
Um die Belastung zu verringern, sollten Menschen den Verzehr kontaminierter Lebensmittel vermeiden, die in kontaminierten Gebieten angebaut oder gefangen wurden. Dieses Problem erfordert langfristige Änderungen des Lebensstils, und ein Ende ist nicht absehbar, da Chlordecon den Boden bis zu 600 Jahre lang verseuchen kann.
Auf Guadeloupe und Martinique ist das Leben von dem, was die Natur bietet, nicht nur eine Gewohnheit, sondern hat tiefe historische Wurzeln. Kreolische Gärten haben auf den Inseln eine lange Tradition und versorgen viele Familien mit Nahrungsmitteln und Heilpflanzen. Sie zeugen von der Selbstversorgung, die mit den Ureinwohnern der Inseln begann und von Generationen von Sklaven geprägt wurde.
Veröffentlichungsdatum: 01.04.2025