Die Rote Feuerameise (Solenopsis invicta) ist seit ihrer Entdeckung in Schiffen zwischen 1933 und 1945 ein ernstzunehmendes Schädlingsproblem in den Vereinigten Staaten. Ihre Stiche verursachen extrem starke Schmerzen und kosten die USA jährlich über 8 Milliarden Dollar. Heute kommt die Rote Feuerameise in 19 Bundesstaaten vor, hauptsächlich im Südosten, aber auch in Kalifornien. Sie brütet außerdem in großer Zahl in Australien und China.
1958 führten die Vereinigten Staaten eine bundesweite Quarantäneregelung für die Einfuhr von Feuerameisen ein, um den Transport von Pflanzen und Gegenständen, die diese Insekten verbreiten könnten, einzuschränken. Die meisten Forscher und Behördenvertreter gehen davon aus, dass die Verbreitung der Feuerameisen mit dem Transport von Setzlingen zusammenhängt. Baumschulbetreiber besprühten früher die Pflanzenwurzeln mit Pestiziden, um die Feuerameisen zu bekämpfen. Der Einsatz vieler dieser Pestizide (wie beispielsweise Chlorpyrifos) ist jedoch mittlerweile eingeschränkt, und diese Chemikalien sind teuer.
Ein Forschungsteam des Landwirtschaftlichen Forschungsdienstes des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA), des Tier- und Pflanzenschutzdienstes (APHIS) und der Tennessee State University untersuchte Methoden zur Reduzierung von Feuerameisenpopulationen mithilfe nicht-repellenter Pestizide, die auf die Wurzelballen von Sämlingen aufgebracht wurden.PestizideSie erhöhen das Risiko einer Exposition gegenüber Feuerameisen und können giftige Substanzen auf andere Ameisen im Nest übertragen. Die Ergebnisse der im März im Journal of Economic Entomology veröffentlichten Studie zeigten, dass das nicht-repellente PestizidFipronilDie Populationen der Feuerameisen in den Wurzelballen der Sämlinge wurden deutlich reduziert.
Die Forscher platzierten Feuerameisenkolonien (einschließlich Arbeiterinnen, Eier, Larven, Puppen und der Königin) in den Wurzelballen von Buchsbaum (Buxus microphylla). Die Hälfte der Wurzelballen wurde mit dem Insektizid Bifenthrin behandelt. Vier verschiedene nicht-repellente Insektizide – Fipronil, Indoxacarb, Imidacloprid und Fipronil – dienten zusammen mit Wasser als Kontrollen. Die Wirkung verschiedener Konzentrationen der nicht-repellenten Insektizide wurde ebenfalls untersucht und die Wirksamkeit der Insektizidrückstände bei der Verhinderung von Ameisenbefall ermittelt.
Fipronil zeigte die beste insektizide Wirksamkeit mit einer durchschnittlichen Schädlingsbekämpfungseffizienz von 99,99 %, gefolgt von Indoxacarb (99,33 %) und Imidacloprid (99,49 %). Die Kombination dieser vier nicht-repellent wirkenden Insektizide mit Bifenthrin reduzierte ihre insektizide Wirksamkeit signifikant (mit Ausnahme von Fipronil, das eine Bekämpfungseffizienz von 94,29 % erreichte). Um die Kosteneffizienz von Fipronil in der Schädlingsbekämpfung zu testen, experimentierten die Forscher mit niedrigeren Konzentrationen und stellten fest, dass die insektizide Wirksamkeit um mehr als 90 % abnahm und unterschiedliche Fipronil-Konzentrationen keinen signifikanten Einfluss auf die Schädlingspopulation hatten. Die empfohlene Fipronil-Konzentration verhinderte Schädlingsbefall bis zu sechs Monate lang effektiv, während die halbe Dosis zu Schädlingsrückständen in den Pflanzenwurzeln führte.
Die Forscher schrieben: „Unter den nicht-repellenten Insektizidbehandlungen bot Dinotefuran (mit oder ohne Bifenthrin) die zuverlässigste Bekämpfung auf Quarantäneniveau, wobei 75 % (8) der Wurzelknollen unbefallen blieben. Wurzelknollen, die mit anderen nicht-repellenten Insektiziden (Imidacloprid, Indoxacarb und Fipronil) behandelt wurden, wiesen Befallsfreiheitsraten von 0–38 % auf.“
Die Forscher stellten fest, dass Fipronil teurer ist als zwei nach den Quarantänebestimmungen für Feuerameisen zugelassene Pestizide – Chlorpyrifos und Bifenthrin. Eine Reduzierung der verwendeten Fipronilmenge führte zu vielversprechenden Ergebnissen, doch die Forscher schrieben: „Weitere Wiederholungsexperimente sind erforderlich, um die Wirkung unterschiedlicher Fipronilkonzentrationen auf die Anzahl nicht befallener und befallener Wurzelknollen endgültig zu bestimmen.“
Fipronil selbst birgt jedoch auch Risiken. Es ist leicht wasserlöslich, giftig für Bienen (Apis mellifera) und kann durch Abfluss, Spritzmittel und Pflanzen verbreitet werden. Kennzeichnungsvorschriften und -beschränkungen sollen die Auswirkungen dieses Insektizids auf Bienen reduzieren. Die Forscher merkten an: „In Baumschulen sollte die Anwendung von Fipronil ausschließlich auf die Wurzelballen gefällter Bäume vor der Blüte das Risiko einer Exposition für Bienen verringern.“ Sie fügten hinzu, dass weitere Forschung erforderlich sei, um die optimale Vorgehensweise für den Einsatz solcher nicht-repellent wirkender Insektizide zur Bekämpfung der Roten Feuerameise zu ermitteln.
„Nicht-repellente Insektizide sind wirksam bei der Bekämpfung von Roten Feuerameisen (Hymenoptera: Formicidae) an im Freiland gesammelten Sämlingen.“
Andrew Porterfield is a writer, editor, and communications consultant working with academic institutions, companies, and nonprofits in the life sciences. He currently resides in Camario, California. You can connect with him on LinkedIn or by email at aporterfield17078@roadrunner.com.
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Veröffentlichungsdatum: 13. April 2026
