Als Chris Schlegel bei DS Cole, einem der größten kommerziellen Gewächshäuser in New Hampshire, anfing zu arbeiten, war die Strategie zur Schädlingsbekämpfung einfach: Alles mit Insektizid besprühen, sobald die ersten Anzeichen eines Schädlingsbefalls auftraten, und dies wöchentlich wiederholen.
Chris Schlegel, Chefagronom bei DS Cole, sagte, die biologische Schädlingsbekämpfung habe chemische Pestizide als erste Verteidigungslinie gegen Schädlinge abgelöst.
Diese Strategie wurde aufgegeben und durch einen anderen Ansatz ersetzt. Im Rahmen dieses Ansatzes reduzierten Schlegel und ihre Kollegen die Häufigkeit und Anzahl der eingesetzten chemischen Bekämpfungsmethoden, selbst wenn diese noch verwendet wurden. Sie verzichten nun auf Pestizide und setzen stattdessen vorwiegend auf die sogenannte „biologische Schädlingsbekämpfung“, die natürliche Prozesse zur Schädlingsbekämpfung nutzt.
Im Gewächshausanbau erfolgt die biologische Schädlingsbekämpfung hauptsächlich durch den Einsatz von Nützlingen, die für andere Pflanzen als ihre Beute unschädlich sind. Viele Anbauer, wie beispielsweise DS Cole, nutzen die biologische Schädlingsbekämpfung, um den Pestizideinsatz deutlich zu reduzieren.
Jede neue Technologie hat ihre Pioniere, doch viele Landwirte in New Hampshire setzen nach wie vor ausschließlich auf Pestizide zur Schädlings- und Krankheitsbekämpfung. Jonathan Eba, Feldspezialist am Beratungszentrum der Universität von New Hampshire, und seine Kollegen, darunter Amber Venchesi-Wahl und Amy Papineau, arbeiten daran, den Übergang zur biologischen Schädlingsbekämpfung zu erleichtern und effektiver zu gestalten.
„Während ich Gewächshausbetreibern im ganzen Bundesstaat direkte technische Unterstützung bot, wurde mir nach und nach klar, dass sie klare, schrittweise Anleitungen benötigten“, sagte Eba, eine der Teammitglieder, die Betreiber wie DS Cole unterstützen. „Deshalb habe ich ein Starterset für die biologische Schädlingsbekämpfung entwickelt. Es ist ein Programm, das den Einstieg erleichtert und das man in den Folgejahren an die eigenen Bedürfnisse anpassen kann.“
Das Starterset zur biologischen Schädlingsbekämpfung enthält Informationen zu spezifischen Organismen, die Anbauer einsetzen können, sowie standardisierte Anwendungsstrategien gegen Schädlingsbefall. Ebas Ansatz erfordert, dass Anbauer die Insektenaktivität im Gewächshaus regelmäßig überwachen – beispielsweise mithilfe von gelben Klebefallen, um zwischen den Pflanzen fliegende Fliegen zu fangen – und den Zeitpunkt für die Freisetzung von Nützlingen festlegen.
Der Einsatz chemischer Pestizide kann weiterhin notwendig sein, allerdings werden Häufigkeit und Dosierung reduziert.
„Ich kenne niemanden, der Zierpflanzen ohne Pestizide anbaut“, sagte Eba, „aber die biologische Schädlingsbekämpfung reduziert die Menge der verwendeten Pestizide erheblich.“
2008 begann Schlegel bei DS Cole mit biologischer Schädlingsbekämpfung zu experimentieren. Er setzte Milben aus, die sich von Thripsen ernährten, welche Gerbera schädigten. Diese Thripse entwickelten Resistenzen gegen chemische Pestizide, und selbst wöchentliches Besprühen konnte sie nicht mehr eindämmen. Das Experiment wurde bald auf die Bekämpfung von Weißen Fliegen ausgeweitet, die Weihnachtssternkulturen schädigten. In den folgenden Jahren begann DS Cole, Kräuter in Töpfen anzubauen, und mit dem Aufkommen essbarer Pflanzen wurde die Reduzierung des Pestizideinsatzes noch wichtiger.
Schlegel erklärte, die biologische Schädlingsbekämpfung sei derzeit die erste Verteidigungslinie der Behörde gegen Schädlinge, und chemische Mittel würden nur dann eingesetzt, wenn es zu einem Schädlingsbefall komme und keine kommerziell erhältlichen natürlichen Feinde zur Verfügung stünden.
Schlegel erklärte, die biologische Schädlingsbekämpfung habe viele Vorteile. Vor allem sei sie sicherer für die 80 Mitarbeiter des Gewächshauses und die Umwelt. Ein weiterer Vorteil sei, dass viele der von DS Cole angebauten Pflanzen von anderen Anbauern gekauft würden, die nicht möchten, dass pestizidbehandelte Pflanzen ihre eigenen Strategien zur biologischen Schädlingsbekämpfung beeinträchtigen. Schließlich habe man nach der Reduzierung des Pestizideinsatzes einheimische Insekten in gelben Klebefallen entdeckt. Diese spontan schlüpfenden Insekten, die in der biologischen Schädlingsbekämpfung eingesetzt werden, fliegen durch offene Fenster herein – etwas, das in Zeiten des weitverbreiteten Einsatzes chemischer Pestizide schlichtweg unmöglich gewesen wäre.
Wie sieht es mit den Kosten aus? Gibt DS Cole mehr für die biologische Schädlingsbekämpfung aus als für herkömmliche Spritzmethoden? Schlegel meint, dass man diese Zahlen nicht berechnen müsse.
Chris Schlegel, Chefagronom bei DS Cole, sagte, dass im gesamten Gewächshaus gelbe Klebekarten angebracht werden, um unerwünschte Insekten zu überwachen.
„Ich denke, das Wichtigste für uns und viele andere Landwirte ist, dass die Umwelt, die Sicherheit unserer Mitarbeiter, die Bienen und so weiter den Aufwand rechtfertigen“, sagte Schlegel. „Dieser Ansatz hat sich als sehr erfolgreich erwiesen. Wir haben zwar immer noch mit Schädlingen zu kämpfen, können sie aber effektiver bekämpfen. Wer bisher nicht viele Chemikalien eingesetzt hat, für den ist die Schädlingsbekämpfung viel einfacher, da die Schädlinge noch keine Resistenzen entwickelt haben.“
Schlegel erklärte, dass die Beratungsabteilung ein verlässlicher Partner von DS Cole bei der Ausweitung des Einsatzes biologischer Schädlingsbekämpfungsmethoden sei. Experten für integriertes Schädlingsmanagement unterstützen das Unternehmen bei der Schädlingsidentifizierung und der Entwicklung von Bekämpfungsstrategien und organisieren zudem monatliche Webinare und Präsenzseminare zum Thema Schädlingsbekämpfung. DS Cole hat zugesagt, im Oktober 2025 ein solches Seminar auszurichten.
„Wir haben viel Hilfe von der University of New Hampshire erhalten, und diese hat auch mit vielen sachkundigen Leuten zusammengearbeitet“, sagte Schlegel.
„Eines meiner Ziele ist es, die Botschaft zu verbreiten, dass die Menge an Pestiziden, die in New Hampshire auf Zierpflanzen eingesetzt werden, dank biologischer Schädlingsbekämpfung reduziert wurde“, sagte Eba.
Wenn Gewächshäuser in New Hampshire künftig routinemäßig biologische Schädlingsbekämpfungsmethoden anstelle von Pestiziden einsetzen können, werden diese Betriebe in der Lage sein, gesündere Produkte herzustellen, die Sicherheit ihrer Mitarbeiter zu gewährleisten und möglicherweise der Umwelt zu helfen.
Veröffentlichungsdatum: 17. März 2026
